Илья Николаевич Курган родился 21 августа 1872 года в городе Чауссы Могилевской губернии в мещанской семье. Когда ему было всего 4 года, холерная эпидемия свела в могилу всех его родных. Чудом выжившего мальчика приютили соседи, они заботились о сироте, выучили его грамоте, но жизнь была нелегкой, и десятилетний ребенок вынужден был пойти работать «мальчиком на побегушках» в трактир. Жажда знаний и целеустремленность позволили ему, несмотря на трудности, продолжить образование. В 12 лет он поступил в Чаусское Уездное Училище, которое окончил в 1887 году, а на следующий год стал студентом Гомельского Технического Железнодорожного училища. Одинокому юноше не от кого было ждать помощи, и, чтобы иметь какие-то средства к существованию, Илья подрабатывал репетиторством, готовя детей из состоятельных семей к поступлению в гимназию. Прошло 3 года. Молодой техник, выпускник 1891 года, поступил на должность конторщика в Управление Либаво-Роменской железной дороги. В сентябре 1894 года его переводят в Управление Самаро-Златоустовской железной дороги. С этого времени начался самарский период жизни Ильи Николаевича. Трудолюбивый молодой человек был на хорошем счету, что позволило ему в ноябре 1897 года подать прошение о приеме на службу в Государственный контроль по ревизии Самаро-Златоустовской железной дороги, куда он и был зачислен на должность помощника контролера. О его высокой квалификации говорит хотя бы тот факт, что новому, начинающему сотруднику сразу было положено максимально возможное на этой должности жалованье: 1200 р. в год. В различных отделениях Госконтроля в городе Самаре Илья Николаевич прослужил до 1903 года. За это время в его личной жизни произошли важные перемены. В конце 1901 года он женился на Елизавете Лаврентьевне Железненко (5.09.1878-1.08.1977), которая была на 6 лет моложе своего мужа. Так же, как и он, Елизавета Лаврентьевна в раннем детстве осталась сиротой, и Железненко до совершеннолетия жила в семьях старших сестер. Никакого наследного имущества, а тем более состояния, у молодых, естественно, не было, но приличный заработок Ильи Николаевича позволял им жить без нужды. В сентябре 1902 года Бог дал супругам первенца.
Источник:
