Во все времена театр притягивал к себе передовую часть общества демократизмом, народной правдой и нравственностью. И даже не признаваемый, а иногда и преследуемый официальными властями театр, не отстававший от движения своего времени, почти всегда являлся центром идейной и духовной жизни горожан, видевших или желавших видеть в нем высокое общественное предназначение. Вот и Самара, провозглашенная 1 января 1851 года столицей обширной губернии, не насчитывавшая тогда и двадцати тысяч жителей, в том же году обзавелась своим профессиональным театром. О том, как это произошло, наряду с разными старыми, вернее старинными уже, печатными источниками, повествуют рукопись самарского литератора, общественного и театрального деятеля А. А. Смирнова «Старый Самарский театр и быт» и его же статья «Самарский театр» в справочной книге «Вся Самара» за 1925 год. А. А. Смирнов был в числе людей, составлявших ближайшее самарское окружение М. Горького, одновременно сотрудничал с ним в «Самарской газете» и пользовался его симпатией и дружеским расположением. Иначе вряд ли бы после отъезда из Самары М. Горький стал поддерживать с ним отношения и так писать известному издателю и редактору В. С. Миролюбову: «…И — вот, Виктор Сергеевич, — будете мне деньги платить, с меня 3 р. — 2 за два экземпляра журнала в Нижний и 1 р. за экземпляр в Самару, Александру Александровичу Смирнову, нотариусу. Пожалуйста, высылайте ему. Это думский гласный; член библиотечного комитета, секретарь по постройке народного театра и т. д., — малый на все руки и хороший человек…» А. А. Смирнов приезжал к Горькому в Нижний Новгород, был у него на Капри, встречался с ним в Петербурге и Москве. Но, главное, он написал и опубликовал в разных журналах и в разные годы несколько статей и воспоминаний о Горьком. Между прочим, один из его очерков завершается так: «В Самаре, однако, хотя бы и среди тесного круга, Горький и то новое, что он принес с собой, были приняты и оценены. Да и сам писатель окончательно, думаю, поверил в себя, увидав в печати свои произведения.
Источник:
