Голод 1873-1874 годов, разразившийся после трех лет постоянных неурожаев, охватил в разной степени все крестьянство Самарской губернии, грозил многочисленными жертвами и получил в исторической литературе название «страшного». Голод наступил не сразу. Еще в 1869 году, из-за сильной засухи, в Бузулукском, Николаевском, Самарском и Бугурусланском уездах урожай был невелик; но в 1871 году он оказался до того мал, что, как отмечал П. В. Алабин, многие крестьяне не вернули высеянного зерна. В этих условиях губернское земское собрание обратилось в правительство ходатайством о выдаче 900 000 рублей для предотвращения голода. Впрочем, весною 1872 года положение как-бы начало исправляться, поэтому Самарский губернатор Г. С. Аксаков поспешил предостеречь правительство от выдачи названной суммы. Из-за действий губернатора необходимых средств получено не было, а 1872 год вновь выдался неурожайным. «Таким образом, временное улучшение положения вещей принесло несравненно больше вреда населению, чем можно было ожидать», заключал П. В. Алабин. Урожай следующего, 1873 года, поверг крестьян губернии в отчаяние. Стало ясно — голода не миновать. О голоде в Самарской губернии русское общество узнало из письма Л. Н. Толстого в «Московские ведомости». За ним последовал ряд корреспонденций с мест, извещавших, что большая часть населения губернии не имеет почти никаких средств к жизни и «если не подоспеет своевременная значительная помощь, то страшно даже и думать о последствиях». Дефицит продуктов дал о себе знать уже в октябре. «Гражданин» писал: «По известиям из Бузулукского уезда многие успели уже проесть всю скотину, и отправились с семьями куда глаза глядят — кормиться. Более зажиточные приходят к тому же концу». Очень многие крестьяне, прежде всего из бедноты, ездили с возом побираться в более благополучные земли, даже в Симбирскую губернию, и кое-что набрали, но к концу декабря и они стали возвращаться, потому что подаяние стало иссякать. Большинство самарцев накосили лебеды, перекати-поле и других трав и делали из них хлеб с примесью желудей и муки. Крестьяне встретили надвигающийся голод мужественно и спокойно. В столице боялись бунта, но его не последовало.
Источник:
